輕鋼結構住宅的適用性
前不久，筆者在世博會城市地球館參觀時看到兩則信息，第一則，關于循環的思考：大部分建筑垃圾由開挖地面產生的廢土、廢料和建筑保護材料組成。沙石、石油、煤、木材、合成材料、金屬等資源每天都在變成毫無用處的建筑垃圾。建筑材料的可持續管理意義重大。我們需要慎重考慮如何重復利用這些原材料。第二則，在2007年，英國一家建筑事務所設計出了全球第一個無二氧化碳排放的工業城市——馬自達生態城。通過回收，極大地減少了垃圾。生態城建成后，在這個640公頃的土地上將有4.75萬人居住和工作。
從這兩則信息可以看出，全世界的建筑師都在冥思苦想，如何讓我們的居住更綠色，如何讓建筑材料更好地重復再利用，如何讓住宅實現可持續發展，盡最大可能減少地球的負荷。為了讓住宅可持續發展，從世界發達國家和地區的建筑結構看，建筑師更傾向于為用戶提供輕鋼結構住宅，因其在建造過程中采用干法作業，拆除后的鋼材可重復利用，外圍護結構也可進行回收，有效減少了建筑垃圾和二氧化碳排放量。因此，有專家稱，輕鋼結構住宅，可以讓人們的生活變得更美好。
輕鋼結構住宅在我國的實踐
國外輕鋼結構住宅體系是在北美地區木結構住宅基礎上發展起來的，這種體系雖然在國外已經十分成熟和完善，但是對于我國來說卻完全是一種全新的建筑體系。最初，由于沒有輕鋼結構住宅標準與規范，因而，輕鋼結構住宅在我國推廣困難重重。
中國建筑科學研究院鋼結構室主任王明貴介紹說，輕鋼結構住宅在我國已有10多年的發展歷史。隨著我國經濟的發展，輕鋼結構住宅市場也隨之發展。各地對輕鋼結構住宅的研究也發展到一定階段，輕鋼結構住宅改變了建筑領域以往傳統的施工方法和建筑體系，使建筑資源得到有效配置。
為有效推進輕鋼結構住宅的發展，一些地區相繼制定了地方性標準，如上海、山東、天津等地針對本地區的需求對輕鋼結構住宅制定了一系列地方標準，改變了以往沒有標準可依的狀況。與此同時，我國鋼產量連續14年居世界第一，大量的鋼材為輕鋼結構住宅的發展提供了物質保障。由于輕鋼結構住宅改變了傳統的濕作業方式，在施工中采用干法作業，符合國家提出的住宅產業化政策。在這樣的背景下，急需國家針對輕鋼結構住宅出臺統一標準。
王明貴說，住房和城鄉建設部下達任務，由中國建筑科學研究院牽頭，組織知名業內專家、相關設計院、科研單位以及企業成立《輕型鋼結構住宅技術規程》（以下簡稱《規程》）編寫小組，編寫工作于 2008年10月啟動，2009年10月完成報批工作，2010年4月中旬由住房和城鄉建設部批準發布，10月1日起正式執行。目前，《規程》正處于宣貫階段。
輕鋼結構住宅可實現住宅產業化
王明貴說，輕鋼結構住宅順應了住宅產業化的要求，《規程》的實施將促使量大面廣的住宅建筑向產業化方向發展。如在青海玉樹的災后重建中，大量輕鋼結構住宅成為地震區首選。這次災后重建提供給百姓的住房是永久性住宅，50年設計壽命，實際使用時間可達70年-100年。
同時，政府提出的“建材下鄉”，也讓輕鋼結構住宅在新農村建設中發揮了重要作用。輕鋼結構住宅成為“整體房屋下鄉”，為廣大農村提供成套住房體系，大大減少了建筑垃圾的產生，真正實現了綠色居住理念。
王明貴說，輕鋼結構住宅相對于傳統的鋼筋混凝土結構住宅，并非建筑材料簡單的替換，而是作為一種新型建筑體系出現，需要一系列與該體系配套的建筑材料給予支撐，如在研究輕鋼結構建筑體系的同時，還需同時研究配套的墻體材料以及其他建材，這是一種綜合配套的新建筑體系，而不是單一建筑材料的替換。
在國家住宅產業化政策的帶動下，輕鋼結構住宅的發展空間巨大，如在我國廣大農村地區和西北地區（處于地震帶上），就非常適合建造輕鋼結構住宅，不僅綠色而且抗震。
王明貴指出，在我國，輕鋼結構住宅目前還處于起步階段，沒有形成產業鏈。在實際應用中，可選擇的與輕鋼結構住宅配套的輕質板材品種太少，質量也不高。許多輕鋼結構住宅企業沒有把重點、難點放在輕質外圍護體系和輕質樓板的研究開發上，這在某種程度上限制了輕鋼結構住宅在我國的發展。但是，隨著相關技術標準的出臺，將會有力推動與輕鋼結構住宅配套的新型建材的研發。王明貴說，目前，國內在輕鋼結構住宅領域做得比較完善的企業為數不多，個別企業在輕鋼結構住宅領域的研發方面注重配套研發，有專用的體系，在北京小湯山新農村建設中有應用，無論從使用功能上還是造價上，基本上都能滿足要求。最初，輕鋼結構住宅推廣難的最主要原因就是造價高于同等面積的鋼筋混凝土結構住宅，但在研發中只要注重體系配套，就能有效控制成本，每平方米的造價在1500元 1600元之間，在北京地區已經與同等面積的鋼筋混凝土結構住宅的造價持平。
王明貴指出，鑒于我國輕鋼結構住宅的現狀，國家相關部門應鼓勵企業研發成套的輕鋼結構住宅專有體系，先在企業內部實現局部住宅產業化，再逐步形成全社會住宅產業化。住宅產業化不是某一家企業能做到的，而全行業、全社會的住宅產業化是一項復雜的系統工程，還要根據我國的經濟發展水平逐步推廣。事實上，住宅產業化在某種意義上是經濟發展到一定階段的產物，沒有足夠的經濟支撐只能是紙上談兵。
輕鋼結構住宅作為一種可持續性住宅，在未來的城市或農村將大量采用，讓人們的生活遠離建筑垃圾的侵擾，使“馬自達生態城”的理念貫穿于城市和鄉村，真正實現綠色居住。
王明貴說，輕鋼結構住宅的意義不僅在于“綠色”，更在于它具有產業化的特色：可工廠化生產，像造汽車一樣在工廠造房子，現場集成裝配，質量可控，能滿足住宅質量和數量的雙重要求，是建筑業的生產方式的轉變，是建筑技術進步的標志，符合社會經濟可持續發展的要求。